「大学いも」の’大学’とは？

　サツマイモを油で揚げ、砂糖飴をからめて、煎りゴマをまぶす。これで、「大学いも」の出来上がりである。この「大学いも」というユニークな名前の由来には諸説ある。
　ひとつは、サツマイモの調理法に由来するというもの。大学いもができたのは大正時代の初めだが、それ以前、飴をからめ、ゴマをかけるようなイモ菓子は存在しなかった。そこから、そのアイデアに敬意を表して、最高学府である「大学」という形容詞が付いたという説である。
　もうひとつの有力な説は、当時、東京大学の近くにあったイモ屋が、揚げたイモにミツをつけて売ったところ、東大の学生に大ウケした。そこで、誰いうともなく、大学いもという名前になったという。この説に立てば、大学いもの大学とは東大だったというわけだ。どうやら、この説のほうが事実に近いようなのだが、残念ながらその三河屋というイモ屋は現在は存在しない。